“Que poder tem esta música que até hoje, 300 anos depois, nos ajuda a enfrentar tempos difíceis?”, refletiu Yo-Yo Ma no seu site antes do lançamento deste álbum, o seu terceiro com as suítes para violoncelo de Bach. Para o violoncelista, que ainda apresenta estas obras em concertos, a música de Bach contém uma “variedade infinita”, na qual o compositor se esforça “para entender tudo o que o violoncelo pode fazer”. Ma diz que Bach escreveu estas seis suítes para violoncelo no único período da vida em que não estava trabalhando para a igreja. “Eu acho que deve ter sido um período sabático para ele”, diz o violoncelista. “Ou seja, foi quando ele deve ter se divertido e pensado: ‘Quais experiências eu posso fazer nesse laboratório?’.” Nas suítes, acrescenta Ma, Bach experimenta não apenas a capacidade do violoncelo em si, mas o poder da música de expressar o inexprimível, de lidar até mesmo com ideias sobre natureza e humanidade.  A seguir, Ma comenta as seis suítes para violoncelo solo e importância delas em sua carreira: Unaccompanied Cello Suite No. 1 in G Major “A Suíte Nº 1 foi a primeira que aprendi, quando tinha quatro anos. Para mim, ela sempre descreve algo da natureza ou da água – algo de uma variedade infinita. E acontece uma coisa interessante no primeiro movimento: ele para no meio e se reconstrói mais forte depois. Isso faz parte da narrativa que Bach aplica repetidamente – e não é diferente do que fazemos na sociedade.” Unaccompanied Cello Suite No. 2 in D Minor “Na verdade, o primeiro movimento desta suíte foi a primeira peça que executei em Paris, quando tinha cinco anos. Como muitas suítes, a Nº 2 tem uma estrutura formada por cabeça, coração e mãos. O quarto movimento, a “Sarabanda”, é o coração, e os “Minuetos” e a “Giga” são as pernas. No primeiro movimento, novamente, tem uma ruptura. Dá para ouvir o esforço, de certa forma infrutífero, para chegar a algum lugar, mesmo que a música continue nessa direção. Mas a suíte termina com uma nota de esperança. Até hoje ela é uma das minhas preferidas.” Unaccompanied Cello Suite No. 3 in C Major “É maravilhoso quando você se depara com uma música que é pura alegria. Alegria e celebração. Alegria e celebração da realização humana. Alegria e celebração do que a natureza generosamente nos dá. Na Suíte Nº 3, isso é realizado com plenitude e faz parte da vontade de Bach de entender tudo o que o violoncelo pode fazer.” Unaccompanied Cello Suite No. 4 in E-Flat Major “Depois de três suítes, Bach acha que conhece muito bem o violoncelo, mas se pergunta: ‘O violoncelo consegue fazer o que eu quero que ele faça?’. A partir da Nº 4 ele expande as possibilidades do instrumento, começa a brincar com as estruturas e leva o ouvinte a lugares estranhos. É uma realização sensacional. Com esta suíte, entramos em um território incrível.” Unaccompanied Cello Suite No. 5 in C Minor “A gente sabe que Bach estava frustrado com alguns órgãos de tubo porque não conseguiam fazer o que o compositor esperava, mas isso também valia para o violoncelo. Com a Suíte Nº 5, Bach decide que quer mais excelência. Mas o violoncelo é incapaz, então o que ele faz? Ele “desafina” uma corda [de lá para sol], o que lhe permite explorar mais o aspecto emocional. E ele expande a forma: em vez de o “Prelúdio” ser apenas um improviso, ele insere uma fuga, a maneira mais complexa de organizar a música na época. Os movimentos de dança que vêm depois atravessam um buraco negro que levam o ouvinte a outra dimensão.” Unaccompanied Cello Suite No. 6 in D Major “Bach acha que sabe tudo do violoncelo e quer que o instrumento faça mais. Então ele escreveu a Suíte Nº 6 para um violoncelo com uma corda a mais. Ele encontrou um instrumento para realizar sua vontade. A obra exige o máximo do violoncelo e é muito difícil de tocar. O objetivo de fazer isso é criar uma arquitetura, não é uma questão técnica. Esta é a suíte que leva Bach ao paraíso, e ele leva o ouvinte ao sublime, à transcendência, à celebração cósmica. É um triunfo inacreditável.”