最能代表 19 世紀德國浪漫主義精神的作曲家大概非羅伯特・舒曼莫屬，1810 年出生於德國小鎮茲威考，生性孤獨，喜愛幻想的他原先欲成為詩人，而後為音樂所吸引，20 幾歲時便投入學習作曲，近十年的時間中專為鋼琴譜曲，包括《克萊斯勒魂》、《狂歡節》等作品。舒曼與才華洋溢的鋼琴家兼作曲家克拉拉‧維克相戀，雖遭到克拉拉的父親阻撓，不過兩人最終於 1840 年結婚，並激發他創作出大量藝術歌曲，雖然夫妻感情深厚，但舒曼精神狀況的不穩定，也時常影響他的創作靈感。舒曼年輕時的創作充滿實驗性與想像力，但後來他試圖透過創作更加嚴謹的交響曲、協奏曲、神劇與大型室內樂曲，來穩定自己的精神狀態，不過他時而有趣古怪、時而負面的獨特思考方式，卻始終不受控制。1854 年，因興奮過度而陷入瘋狂的舒曼跳入萊茵河試圖自殺，隨後被送進波昂附近的精神病院，並於 1856 年在病院中離世。