Quand Maren Morris s’est installée à Nashville, celle qui est désormais devenue une superstar rêvait modestement de gagner sa vie comme autrice sur contrat pour Music Row. Après avoir pris ses marques dans la ville (et avoir fait la connaissance d’un collectif renommé d’auteurs), Morris a écrit une chanson qui allait changer sa vie à jamais : «  My Church  ». «  Ça m’intéressait pas de juste remonter sur scène pour probablement quatre ou cinq ans  », raconte-t-elle à Apple Music. «  Puis j’ai écrit “My Church” et ça a en quelque sorte ravivé cette flamme en moi de vouloir être celle qui tient le micro, parce que je pouvais tout simplement pas entendre quelqu’un d’autre chanter cette chanson.  » Le single couronné d’un Grammy Award n’est qu’un des nombreux hits de son quatrième album Hero, qui a également été nommé pour le Grammy Award du meilleur album de country, et a permis à Morris de remporter en 2016 le CMA Award de la Nouvelle Artiste de l’Année. La pop désinvolte et insouciante de «  80 s Mercedes  » préfigure le scepticisme de Morris pour tout ce qui se rapporte aux genres, tandis que «  Rich  », avec ses paroles insolentes et son refrain obsédant, démontre toute sa polyvalence. Morris a pour la première fois occupé le sommet des charts radio avec la ballade mélancolique « I Could Use a Love Song  », un exploit qui a permis de couper court à l’omniprésence des hommes dans les charts des radios country. «  Je pense pas que les gens se souviennent à quel point c’était inouï pour une femme à l’époque de se hisser au sommet avec une ballade  », dit-elle à Apple Music. Morris a coproduit Hero aux côtés du producteur et compositeur busbee, qui a collaboré à plein temps avec Morris jusqu’à sa mort à 43 ans, en 2019. «  Il est tellement présent dans chaque son de tom, chaque grosse caisse  », dit-elle à Apple Music. «  C’est lui qui joue chaque note de basse. Ça reste pour moi un disque vraiment intemporel, grâce à lui.  » Hero propulsera rapidement Morris vers de nouveaux sommets, en la faisant notamment figurer sur l’énorme tube pop «  The Middle  » de Zedd, ce qui la fera connaître du grand public juste à temps pour la sortie de la suite de Hero, GIRL, en 2019.