成军 45 年来，U2 很少回顾自己的过去。但 2022年，Bono 推出的回忆录《Surrender》却改变了这一切。在书中，他通过 40 首歌讲述了自己人生和音乐事业的故事。借由这个契机，乐队推出了这张精选集：疫情停摆时期成员每人从过往曲目中精选 10 首歌，为总计 40 首歌重新编曲，多以不插电形式呈现。“突然之间，我们在毫无压力，也不必背负任何期待的情况下，有了大把时间和足够的空间做音乐，”吉他手 The Edge 告诉 Apple Music，“像这些年来我们曾经做过的那样，多试着用简单的方式演绎自己的作品，我有这个想法好久了。”主唱 Bono 接着分享道：“我们重听这些歌的时候首先会考虑清楚：这些歌现在还好听吗？如果去掉 U2 这支摇滚乐队光鲜的外表，它们还经得住考验吗？” 在 Bono 看来，恰恰是因为乐队一直以来都在努力创作新歌，所以才能对过去的作品有足够的洞察。这张专辑不仅评估了乐队过往的表现，也为他们成军的第五个十年描画出蓝图。“对于未来，我们充满信心，动力十足，所以才会推出《Songs of Surrender》。”他说道，“而且实话实说，我们的鼓手受了伤，没法再演奏摇滚乐了。所以在这张专辑里，我们的兴趣也转移到不插电音乐及其温暖的氛围上来了，这也正是朋克摇滚的新形态。”就像《City of Blinding Lights》，“Bono 演绎歌词的方式，和摇滚版完全不同，在我听来简直像一首新歌。”The Edge 解释道。 乐队不但有机会翻新或者更正部分老歌的编曲，也得以重新审视这些歌曲的歌词。随着时光流逝，一些歌词的含义也发生了变化。十几岁时写的《Out of Control》和《Stories for Boys》原本听起来自由自在、吵吵闹闹，现在倒变得深沉严肃起来，The Edge 表示：“过去了这么多年，经历了这么多，我们对自己的认知清晰起来，也得以把歌词写完。我们当年可是写不出这种词的。”有心的 U2 粉丝会惊喜地发现，乐队还在专辑里埋藏了一些小心思，来揭晓从前歌曲里耍的小花招：“原本听《All I Want Is You》，粉丝会以为‘你想要一枚带钻的金戒指’这句是我在唱给我妻子听。其实听新版你就会意识到，这句其实是我妻子唱给我的，用意是说，‘我不需要这东西。’” U2 带着阅历重新审视、编织过去的歌，并不代表他们完全抛弃了过往的风格，2023 年晚些时候，U2 将在拉斯维加斯开始驻场演出，再度彰显《Achtung Baby》时代的张扬风格。如今的 Bono 既保有摇滚明星的自我认知，也能冷静地看待《Songs of Surrender》这部作品：“它投射了我们的骄傲与自尊，也是一场与过往自我的较量。”