El hilo conductor de las canciones de Sonder, el segundo álbum de Dermot Kennedy, es la conexión humana. Para el cantautor irlandés es esencial reconocer la validez y la importancia de todas las historias humanas. “Me gusta escribir desde el punto de vista de distintas personas”, nos cuenta. “Disfruto mucho escribiendo una canción desde la perspectiva de un amigo, un familiar o alguien de mi banda, y vivir un poco lo que les pasa”. El epicentro emocional de Sonder revela un artista que tiene en la empatía su mayor virtud y cuya voz puede sonar melancólica y esperanzada al mismo tiempo. “Hay mucha luz y oscuridad en mi vida y tengo que reflejar las dos cosas en cada canción”, dice Kennedy. Sonder expande la paleta sonora de Without Fear, su debut de 2019, con baladas melancólicas de arreglos sencillos, exuberante pop electrónico, himnos expansivos y beats de hip-hop. Lo contrarío le parecería un aburrimiento. “Siento que, con el tipo de música que hago, tengo que ir por varios caminos”, explica. “Sé que llevo un cantautor acústico dentro y eso es algo que tengo que respetar, pero estamos llegando a un punto en el que tocamos en salas gigantes y en estadios, y quiero tener canciones que encajen en esa atmósfera. Además, me encantan los arreglos a gran escala”. Aquí, Kennedy nos lleva por el gran salto de su segundo álbum canción a canción. Any Love “No me gusta cuando me dicen que algo que hago supone un cambio de sonido respecto a lo anterior. Suena negativo, pero esta canción se aleja de lo que había hecho antes de una manera que me encanta. Los efectos de la voz le dan una calidez especial y tiene mi verso favorito de todo el álbum, el que dice ‘Someone I was seen by, someone who was so mine’ (Alguien que me veía, alguien que era tan mío). Salió todo con mucha facilidad”. Something to Someone “Un día estaba conduciendo por Dublín con mi madre y vimos a un tipo sin hogar en la calle. Se notaba que había tenido mala suerte y mi madre dijo: ‘es el hijo de alguien’. No importa cuánto lo ignore la sociedad o la gente que pasa por delante, para ella lo importante es que tenía una madre. Es algo que se me quedó grabado: tengas los problemas que tengas, siempre vas a significar mucho para alguien. Creo que es muy reconfortante y quería escribir una canción sobre esa idea”. Kiss Me “La inspiración viene de Suave es la noche, la novela de Scott Fitzgerald en la que un psicólogo se enamora de una de sus pacientes. Cuando están juntos, pasan días maravillosos y días caóticos y terribles. En uno de los días buenos, la paciente le pide que recuerde que esa versión de ellos sigue existiendo hasta en los peores momentos. De ahí viene la parte del estribillo que dice ‘Whatever may come, somewhere deep inside, there's always this version of you and I’ (Pase lo que pase, en algún lugar profundo siempre existirá esta versión de ti y de mí’)”. Dreamer “Musicalmente, fue una canción muy importante. Es muy desnuda y llegó en un momento en el que sentíamos que ya habíamos armado buena parte del álbum. La idea del piano en las estrofas es tan simple que casi parece ridícula, pero creo que funciona. Me parece que despierta mi espíritu juguetón y me recuerda a cuando era pequeño y dejaba volar la imaginación. El estribillo habla de la sencillez del amor y de estar con alguien. No es cuestión de grandes gestos, de momentos clave o declaraciones románticas, sino de ser alguien en quien la otra persona pueda confiar”. Innocence and Sadness “De pequeño, me daba cuenta de que tenía una capacidad de asombro increíble y mucha imaginación. Vivía en los cuentos de hadas que me montaba en la cabeza. Hay un verso en esta canción que dice ‘Innocence and sadness was a fine line’ (Entre la inocencia y la tristeza había una línea fina). Cuando llegas a cierta edad empiezas a sentir la responsabilidad, las preocupaciones y todas esas cosas en las que tienes que pensar. Es algo contra lo que he luchado, porque, como compositor, es muy importante mantener la capacidad de asombro. Es una especie de baile que nunca para. Estoy en un momento de mi vida en el que tengo que lidiar con la pérdida de la inocencia”. Divide “Es una canción que me pilló por sorpresa porque sonaba extrañamente retro, cosa que no había hecho nunca antes. Me resulta raro tener un tema con una batería tan bulliciosa. La empecé y la terminé en un día, en Los Ángeles, y era el tipo de canción despreocupada que necesitaba. No puedo pasarme la vida sentado al piano a punto de llorar”. Homeward “Puede que sea mi favorita. Creo que la nostalgia es una palabra crucial en mi música. El órgano con el que empieza me transporta instantáneamente. Es la canción de la que surgió la idea de Sonder, de la que después salió el concepto alrededor del que quería que girase el álbum. El primer verso dice ‘If this whole town slowed down’ (Si esta ciudad pudiera ir más despacio). Pienso que a veces nos perdemos en el trajín de nuestra vida y nuestra comunidad. De vez en cuando, a todos nos gustaría que la vida fuese un poco más despacio”. One Life “Si echaras un vistazo a mi historial de escuchas, verías que el 90% es hip-hop. Cuando el álbum estaba tomando forma, me parecía que no se notaba mucho, pero es algo que no puedes forzar. No puedes fingir que eres un rapero sin más. Me quedé muy contento con esta canción porque siento que encontré una forma de plasmar mi lado rapero en la música. Pude abordar las estrofas de esa manera sin dejar de ser un cantautor. Me alegro de que esté aquí”. Better Days “La escribí en 2021, pensando en mi vida y en el ánimo que recibí de la gente de mi entorno cuando me decía que no me rindiera a pesar de los obstáculos. Llegó en un buen momento, porque aún estábamos en mitad del confinamiento y todo eso. Me resistí a la idea, porque no quiero que parezca que hago canciones para aprovecharme de las tragedias. Si voy a hablar de algo, quiero que tenga un significado real. Por eso me negaba a que fuera una canción pandémica. Después, cuando volvieron los festivales y empezamos a tocarla, me di cuenta de que eso es exactamente lo que era. Estábamos juntos otra vez y así es como la recibía el público. Fue maravilloso ver lo mucho que significaba para la gente”. Already Gone “A mí, mi música no me suena tan triste. A veces hay mucha emoción, tiene peso, pero me parece que siempre suena esperanzada y el mensaje principal siempre es de perseverancia y resiliencia. Dicho lo cual, esta es una canción triste de cabo a rabo. ¡Caí en la tentación! Me gusta la idea de escribir canciones para el teatro o el cine. Cuando digo ‘I feel like the moment's already gone/If she was in love, would've said it by now’ (Creo que el momento pasó/Si estuviese enamorada, ya lo había dicho) en el primer verso del estribillo, imagino a alguien en dirigiéndose al público desde el escenario de un teatro, como si fuera un monólogo”. Blossom “Como ‘Innocence and Sadness’, la escribí en casa con el piano. Me gusta que cierre el álbum porque suena como una continuación de Without Fear, que era un álbum sobre el miedo a la muerte y el miedo a perder a todo el mundo, sobre la idea de que la belleza de la vida se va a terminar algún día. Y el primer verso de ‘Blossom’ dice ‘This whole life is a dream that you don't want to forget’ (Esta vida es un sueño que no quieres olvidar). Casi suena como si dos personas que han pasado una vida maravillosa juntas se estuvieran diciendo adiós. Es una sensación horrible que tengo a menudo, aunque me gustaría que no fuera así, y me pareció una idea poderosa con la que terminar el álbum”.