Royal Liverpool Philharmonic Orchestra

L’Orchestre philharmonique royal de Liverpool revendique fièrement le titre du plus vieil orchestre en activité du Royaume-Uni, et figure aussi sans aucun doute parmi les plus anciens au monde. Ses origines remontent à la création d’une organisation de concerts, fondée en 1840, afin de promouvoir « la science et la pratique de la musique ». Au fil des décennies, la société connait des hauts et des bas, mais elle réussit à attirer des solistes de renom tels que Clara Schumann et Rachmaninoff, ainsi que des chefs d’orchestre prestigieux, à l’instar de Max Bruch. Pendant la Seconde Guerre mondiale, alors que d’autres orchestres se retranchent ou se dissolvent complètement, le RLPO fait preuve d’audace en prenant le contrepied : il profite de l’abondance soudaine de musiciens disponibles, élargit ses activités et s’établit comme un organisme permanent en nommant Malcolm Sargent en tant que chef d’orchestre principal. En 1945, il est probablement le meilleur orchestre de Grande-Bretagne, solidement établi dans sa propre salle Art déco (qui jouit d’une bonne acoustique et d’une proximité engageante entre le public et les artistes), et prêt à construire un avenir impressionnant d’après-guerre. Sous la direction de chefs tels que John Pritchard, Charles Groves, Vernon Handley et plus récemment Vasily Petrenko, le RLPO édifie aussi une belle discographie de symphonies complètes de Vaughan Williams, Tchaïkovski et Chostakovitch. Sa relation unique avec sa ville natale donne vie à des projets spéciaux, comme la première du Liverpool Oratorio de Paul McCartney (1991), qui attire l’attention internationale. Depuis 2021, il est dirigé par le Vénézuélien Domingo Hindoyan.