Fille d'un ex-membre du groupe rebelle sri-lankais Tamil Tigers, la chanteuse/rappeuse M.I.A. grandit à Londres, où elle baigne dans le hip-hop américain, les sons des clubs britanniques et les rythmes world. Avec tous ces sons en tête, M.I.A. concocte une musique hybride enivrante, hyperactive, transculturelle, représentée par son single omniprésent de 2004 "Galang". M.I.A. est très engagée sur le plan politique, ce qui se ressent dans son art, visuel ou musical. Son statut d'activiste souvent controversé devient problématique en 2006 quand elle se voit refuser un visa d’entrée aux États-Unis.