Sylvan Esso adore les contrastes. La voix douce et le talent de conteuse d’Amelia Meath trahissent ses origines folk, mais les rythmes électroniques de Nick Sanborn nous propulsent dans un univers de machines et de néons. What Now ne manque pas de relief : on vole de l’indie pop délicate de « Song » au new wave de « Die Young », des expérimentations nerveuses et syncopées de « Kick Jump Twist » à la musique ambiante de « Slack Jaw ». À la fois gentil et mordant, le duo atteint le summum du paradoxe avec « Radio », qui dénonce la vacuité de la pop moderne mais qui s’avère être une chanson particulièrement accrocheuse.