《To Pimp A Butterfly》以非裔美籍年輕人的視角審視西方社會中的種族歧視，專輯名靈感亦來自批判種族歧視的美國小說《To Kill a Mockingbird》，同時 Kendrick Lamar 也在專輯名稱裡以蝴蝶自喻，暗示他從貧民窟小子化蛹成蝶的決心。專輯涉及諸多現實事件與議題，〈The Blacker the Berry〉的靈感就來自美國非裔男孩 Trayvon Martin 槍擊案，此案兇手被判決無罪釋放。而除了強烈的現實批判性之外，Lamar 也深入自我內心進行反思，在〈How Much A Dollar Cost〉講述了 Lamar 拒絕了一個向他乞討 1 美元的陌生男子之後開始懺悔的故事，意在傳遞要對窮人和弱者表示關心的信念。結尾曲〈Mortal Man〉採樣了 Lamer 已故偶像 2Pac 曾經的電視台採訪，以隔空談話的形式向偶像坦誠了自己的心境，道出了自己關於文化、種族和政治問題的迷茫與領悟。