Metallica 于 1983 年发行了里程碑式的首张专辑。在这张作品里，吉他手兼主唱 James Hetfield 和鼓手 Lars Ulrich 对洛杉矶穿紧身衣、喷发胶的华丽金属风潮狠狠地竖起了中指，转而将他们对 Motörhead、Judas Priest 以及英伦重金属新浪潮的热爱融入自己的音乐当中。从 Exodus 和 Trauma 两支乐队分别挖来吉他手 Kirk Hammett 和贝斯手 Cliff Burton 之后，Metallica 集齐了黄金阵容，打造出激流金属史上第一张、也是最狂暴的一张专辑。   Hetfield 一声暴怒的嘶吼掀开了开场曲《Hit the Lights》的帷幕，这首歌根据他此前所属乐队 Leather Charm 的一首未完成旧作改编，改编后歌曲充满了力量与速度，似乎随时都处在失控边缘，正如整张专辑给人的感受。《The Four Horsemen》紧随其后，这首金属乐史上著名的双版本歌曲，原作《Mechanix》由 Dave Mustaine 创作（他曾担任 Metallica 的吉他手、后来组建了另一支激流金属巨头 Megadeth），Metallica 将原本充满性暗示意味的歌词主题替换成了《圣经》中的天启四骑士传说。在 1985 年 Megadeth 发表首张专辑《Killing Is My Business… and Business Is Good!》并收录这首歌的原始版本后，两版的对比直到今天仍旧会在乐迷之间激起激烈的讨论。   高速轰击耳膜的《Whiplash》和《Jump in the Fire》分别以重金属的感官刺激和“永恒的诅咒”为创作主题，而 Burton 的贝斯 solo 作品《(Anesthesia)—Pulling Teeth》则如蛇般盘踞在两首歌中间，是此类乐曲的永恒经典。Metallica 以出道前多次翻唱过的乐队 Diamond Head 的《Dead Reckoning》为蓝本，写出他们的第一首歌《Seek & Destroy》，后来《Kill ‘Em All》的后续版本又收录了他们翻唱 Diamond Head 的《Am I Evil?》。   《Motorbreath》以 Ulrich 令人过耳难忘的鼓点开场，用三分钟不间断、令人喘不过气来的节奏烈度概括了巡演生活，称得上是 Metallica 最简短也最被低估的歌曲之一。《Phantom Lord》起始的约翰·卡朋特电影风格式合成器音效显露着诡谲，随后是一段放大版 NWOBHM（英国重金属新浪潮）风格的 riff 和利落的吉他 bridge 段，预示了 Metallica 接下来的两张专辑——《Ride the Lightning》和《Master of Puppets》的作曲风格。   一言以蔽之，《Kill ‘Em All》深刻影响了无数激流金属乐队，在商业上也助 Metallica 走上了势不可挡的摇滚巨星之路。虽然这张专辑在音乐性上和之后经典的“黑色专辑”或他们过去 30 年来发布的所有作品都不尽相同，但它始终代表着最纯粹的 Metallica：野蛮而简单明了，愤怒而令人生畏。