Après Bayou Country et Green River, CCR lance un troisième album en 1969 : Willy and the Poor Boys, qui atteint l’équilibre délicat entre airs entraînants et morceaux plus engagés. Sur « Down on the Corner », John Fogerty et ses acolytes racontent l’histoire du fameux Willy dans une ambiance plutôt légère, « It Came Out of the Sky » s’intéresse aux ovnis, tandis que « Fortunate Son » devient un hymne antiguerre à travers la planète. Après dix ans de carrière, les Californiens atteignent le sommet des classements avec leur style hérité du blues, tout en installant les jalons du hard rock.