En 1973, Black Sabbath repousse ses limites sur ce cinquième album. Arrangements et production plus élaborés, écriture plus ambitieuse : leur minutie ne fait qu’augmenter la force de leur heavy metal, une évidence dès le morceau d’ouverture ou sur l’instrumental mélancolique « Fluff ». Cette approche introduit aussi de nouveaux instruments tels que les synthés sur le spatial « Who Are You? » ou des tourbillons de cordes dans « Spiral Architect ». Circonspecte jusque-là, la presse généraliste salue la réussite cet exercice de style qui augurera la suite de la carrière des Anglais.