Depuis le début du groupe en 2001, le chanteur baryton et tête d’affiche de The National, Matt Berninger, a développé l’une des voix les plus irrésistibles sur la scène indie de Brooklyn et on le compare parfois à des chanteurs rock au tempérament sombre comme Nick Cave et Leonard Cohen. L’album faisant suite au célébré High Violet, sorti en 2010, est un ensemble de contemplations magnifiquement produit, traitant de l’amour sombre, l’autodestruction et l’ennui urbain. Des chansons comme « Demons », « Heavenfaced » et « I Need My Girl » sont absolument bouleversantes.