После ставших классическими «Born to Run» и «The River» Брюс Спрингстин утвердился в статусе большой рок-звезды. Но на своем следующем релизе вместо помпезного стадионного рока, которого от него ждали, артист радикально упростил музыку. На четырехдорожечный магнитофон под аккомпанемент акустической гитары музыкант записал 10 песен-историй. Певец вспоминает детство и проверяет родственные узы на прочность, его герои пытаются вести праведную жизнь, но зачастую обстоятельства оказываются сильнее.