Depuis la sortie de son tube « Fleek », PnB Rock s’est imposé comme une valeur sûre de la scène R&B et est devenu l’un des featurings les plus courus de la sphère hip-hop. Le chanteur de Philadelphie s’est hissé au sommet tout en douceur, en se retrouvant dans des playlists et des sets de DJ qui ont décelé le potentiel contagieux de ses titres. Avec l’arrivée de TrapStar Turnt PopStar, son deuxième album sur lequel on retrouve Lil Durk et le regretté XXXTENTACION, entre autres, l’artiste vise toujours plus haut et espère tourner le dos à son passé sulfureux. Pour Apple Music, il détaille les inspirations et les secrets d’un projet sincère, qui lui ressemble. Autocensure « À mes débuts, je donnais librement mon avis sur la politique, les gens et tout le reste. Maintenant, je suis obligé de me retenir. En devenant une personnalité, j’ai pris conscience que mes paroles comptaient et touchaient beaucoup de gens. J’avais l’habitude d’écouter “Follow Me” d’USHER, où il chantait “Parfois, je dois me forcer à sourire alors que je me sens mal”. Peu importe ce que je suis en train de traverser, je me dois de donner l’exemple. Même si un de mes amis se faisait tuer, je devrais quand même monter sur scène et faire le taf. Je ne peux pas laisser ma vie personnelle empiéter sur ma carrière. » Les souffrances du quotidien « J’ai écrit “Now or Never” le jour où je suis rentré à la maison [après un séjour en prison en janvier 2019, pour possession d’armes et de stupéfiants]. Le lendemain, un jeune du quartier s’est fait descendre. On lui a tiré 17 ou 19 fois dessus, ça m’a foutu en l’air. En plus de mes propres ennuis judiciaires, j’ai dû faire face à ce drame familial. Je venais de payer une caution de 100 000 dollars pour ma copine et pour moi, et j’ai du gérer tout ce merdier en plus. J’aurais pu descendre dans la rue et déconner, mais j’ai préféré aller en studio pour évacuer tout ça. » Collaborations « Les personnes sur cet album sont des gens que je côtoie au quotidien, pas des gratteurs. Des gars comme Lil Durk ne font pas de la soupe. Il ne parle que de son vécu, comme Tory Lanez. Ce sont des gens avec qui j’étais heureux de pouvoir travailler et d’enregistrer plus qu’un simple titre. » XXXTENTACION « Il y a quelques morceaux avec XXXTENTACION qui auraient pu finir sur l’album, mais ils ont plus une valeur sentimentale qu’autre chose, maintenant. Je veux que l’ensemble soit cohérent, c’est aussi ce qu’il aurait voulu. Il m’a vraiment bluffé sur “MIDDLE CHILD”, je pensais pas faire ce genre de son avec lui. Je comptais évoquer mon parcours, le fait que je me sois fait virer de chez ma mère. Mais il est venu dans l’idée de s’éclater et je pouvais pas parler de trucs aussi sérieux. » Philadelphie « Je suis souvent sur la route mais quand je retourne à Philly, je parle avec tous les gens du quartier, j’ai envie d’être le porte-parole de leurs vies, leurs problèmes. C’est un peu ça, le côté “TrapStar” : raconter les galères, ma vie au quartier. Maintenant, je suis devenu une popstar. Je m’amuse, je voyage, j’expérimente de nouvelles choses. Le concept est parfait parce que ces deux facettes font partie de moi et ça ne changera jamais. Et en même temps, je grandis et je franchis les paliers pour devenir une superstar. »