Desde que PnB Rock se dio a conocer con el homenaje a las chicas independientes de “Fleek”, el cantante de Filadelfia ha trabajado incansablemente durante los últimos años para encontrar un lugar propio en el R&B contemporáneo y, al mismo tiempo, se ha convertido en uno de los cantantes de estribillos más codiciados del hip-hop. Si su ascenso ha sido más lento de lo esperado, es sólo porque sigue haciendo las cosas como en los viejos tiempos: ganándose un lugar en los sets de los DJ con canciones que hacen temblar bocinas y convierten en fans a los que las escuchan. Con la llegada de su segundo álbum, TrapStar Turnt PopStar, que incluye colaboraciones con Lil Durk y el desaparecido XXXTENTACION, entre otros, PnB Rock está enfocado en alcanzar un nuevo nivel de fama, influencia y responsabilidad, y dejar atrás los problemas del pasado. Aquí conversa con Apple Music sobre las historias que inspiraron TrapStar Turnt PopStar y por qué es el único álbum que podía haber grabado en este momento de su carrera. Autocensura “Cuando comencé decía cualquier cosa que se me ocurriera sobre política, sobre gente, sobre quien fuera. Y ahora hay ciertas cosas que no puedo decir. Soy mayor y sé que mi voz importa, sé que afecta realmente a la gente. Escuchaba mucho una canción de Usher que se llama ‘Follow Me’ y un día me di cuenta de que eso es de lo que hablaba. Canta: 'Sometimes I gotta ride when I feel like driving/Sit back and smile when I don't feel like smiling' (A veces tengo que ser el pasajero cuando me gustaría manejar/Sentarme y sonreír cuando no tengo ganas de sonreír). Es como si tuvieras que ser esta persona con todo el mundo, sin importar cómo te sientas. Por ejemplo, uno de mis amigos podría morir. Y si ese mismo día hay una presentación, tengo que salir al escenario y dejarlo todo por la gente que viene a verme. No puedo dejar que mi vida personal interfiera en mi trabajo”. El dolor en la vida real “'Now or Never' es una canción que hice cuando acababa de regresar a casa (de la cárcel por posesión de narcóticos y armas en enero de 2019). Al día siguiente, asesinaron a uno de mis amigos más jóvenes. Le dispararon 17 o 19 veces. Quedé devastado. Pasé por toda esta porquería legal y después sucede esto. Acabo de pagar 100,000 dólares de fianza con mi chica y me encuentro con esto. En lugar de salir a la calle a buscar drogas, me metí en el estudio y dejé que saliera todo”. Colaboración “La gente de este álbum es gente con la que he tratado personalmente a diario. No es como si quisiera quedarme con su sonido. Sus sonidos no son genéricos. Con Lil Durk no hay nada inventado. Cuenta historias de todos los días. Lo mismo con Tory Lanez. Es gente con la que quería trabajar y crear más de una canción, no simplemente meternos en el estudio y grabar algo”. XXXTENTACION “Tengo unas cuantas canciones con XXXTENTACION que podrían haber entrado en el proyecto, pero son temas que tienen un valor más sentimental para mí. Quiero que todo sea conforme a como lo hubiera querido él. Me sorprendió de verdad con 'MIDDLE CHILD' porque no esperaba hacer ese tipo de canción con él. Pensaba que íbamos a ir por un camino, hablando de cómo empecé, de cómo mi madre me echó de casa. Pero la agarró y la hizo suya. Al escucharlo, pensé que tenía que igualar esa energía. No podía ponerme serio si él se estaba divirtiendo tanto”. Filadelfia “La mayor parte del tiempo, estoy fuera de la ciudad por largas temporadas, viajando, pero cuando regreso a Filadelfia, tengo ganas de hablar con mi gente, de contar las historias de sus vidas. En el lado TrapStar del disco, cuento estas historias, cosas corrientes: cómo crecí y las dificultades que atravesé como estrella del trap. Ahora soy una estrella del pop. Me divierto, viajo, me muevo por ahí, vivo la vida y pruebo cosas distintas. Pensé que era perfecto porque yo tengo realmente esos dos lados. Es algo que nunca me va a abandonar, pero al mismo tiempo sigo creciendo y estoy más equilibrado. Y ahora me estoy convirtiendo en una gran estrella del pop”.