No começo de 1976, o Eagles lançou Their Greatest Hits 1971-1975, uma coletânea que passaria os cinco anos seguintes na Billboard 200 e se tornaria o álbum norte-americano mais vendido do século 20. Mas a música mais popular da banda e o divisor de águas em sua trajetória ainda estava a meses de distância: a faixa-título de Hotel California, o álbum em que o Eagles expurga qualquer resquício das suas raízes country rock e garante lugar cativo em estádios e arenas do mundo todo. Essa mudança pode ser amplamente atribuída ao novo cara na banda: o guitarrista Joe Walsh, que acrescentou um ponto de exclamação à narrativa lúgubre de Don Henley com um dos solos de guitarra mais dramáticos do cânone do rock. Essa extravagância transborda para “Victim of Love” e “Life In the Fast Lane”, um – talvez o – registro definitivo do hedonismo hollywoodiano. Hotel California é tanto um retrato dos excessos dos anos 70 por trás das cortinas de veludo vermelho quanto a trilha sonora para a inevitável e cruel decadência.