Het verleden botst met ons heden in Steve McQueens gedurfde documentaire De bezette stad, geïnspireerd op het boek Atlas van een Bezette Stad. Amsterdam 1940-1945 van Bianca Stigter. McQueen creëert twee in elkaar grijpende portretten: het ene toont van deur tot deur de nazibezetting die de stad nog steeds achtervolgt, het andere is een levendige reis door de laatste jaren van pandemie en protest. McQueen toont ons de straten, grachten, pleinen, gebouwen en steigers waar de barbaarsheid plaatsvond - maar toont ze zoals ze nu zijn, met mensen uit de 21e eeuw die hun gang gaan, terwijl de voice-over op koele wijze samenvat wat er op elke specifieke plek is gebeurd. Wat in de ruim 4 uur naar voren komt, is zowel verpletterend als hoopgevend, een verreikende meditatie over geheugen, tijd en wat er in het verschiet ligt.
