Hiphop, pop, reggae, stadionrock: alle ideeën die op Rihanna’s vier vorige albums werden uitgeprobeerd komen op Loud op een volstrekt vanzelfsprekende manier samen. De Barbadiaanse superster schopt taboes omver, neemt risico’s en laat geen kans onbenut om te plagen (zoals op het toepasselijk getitelde ‘S&M’ en het verleidelijke ‘Skin’). Tegenover die sensuele nummers staan introspectieve en kwetsbare tegenhangers. ‘California King Bed’, ‘Complicated’ en ‘Love the Way You Lie’ herinneren ons eraan wat Rihanna’s muziek uiteindelijk zo overtuigend maakt: haar menselijkheid.