スラッシュというサブジャンルを定義したメタリカ。セカンドとなる本作では、攻撃的でパワフルなサウンドはもちろん、"Fight Fire with Fire"のイントロではクラシックギターを使用したり、"Fade to Black"ではスラッシュメタルというフォーマットでバラードに挑戦するなど音楽的な広がりを見せている。アルバム最後を飾るインストゥルメンタルも秀逸で、曲タイトルに"The Call of Ktulu"と掲げられているように、伝説のホラー作家ハワード・フィリップス・ラヴクラフトからインスピレーションを得たもの。後にオーケストラバージョンで再演され、好評を博したシネマティックなナンバーだ。メッセージ性を含めて従来のヘヴィメタルから逸脱した、スラッシュに求められるカタルシスを感じさせつつ、ジャンルの可能性をも切り拓いた傑作。