Kraftwerk n’a jamais craint de se réinventer. Si la période électronique du groupe a commencé avec les arpèges scintillants d’Autobahn en 1974, leur ère synth-pop a démarré pour de bon avec Radio-Activity en 1975, où ils se sont alors essayé à des titres plus courts et des hooks plus incisifs. Mais c’est avec Trans-Europe Express (1977) qu’ils ont parfait leur fusion de l’expérimentation électronique et de la philosophie futuriste. Trans-Europe Express a situé Kraftwerk comme la réponse de l’Allemagne à Andy Warhol — dans la musique destinée au grand public, ils ont inventé un nouveau concept artistique. L’album contient certains de leurs morceaux les plus marquants : la mélodie du titre éponyme servira de base au « Planet Rock » d’Afrika Bambaataa, tandis que le rythme grinçant de « Metal on Metal » contribuera à la naissance de la techno quelques années plus tard. En termes d’ambiance, l’album est partagé entre un optimisme débordant et des sonorités plus sombres et nuancées. C’est à l’auditeur ou l’auditrice de décider si les vocoders enivrants du dernier morceau « Endless Endless » sont véritablement une source d’espoir ou un aperçu espiègle d’un avenir post-humain.