Stuart Sutcliffe （スチュアート・サトクリフ）、 Pete Best （ピート・ベスト）の在籍期間中に録音されたレアトラックから、ライブを重ねる事でバンドの演奏力を鍛え上げていったハンブルク、スウェーデン巡業時代の演奏を収録したテイクまで、「Anthology 1」には歴史的、音楽的に価値の高い楽曲を数多く収録。アルバムの1曲目には、1977年に John Lennon が録音していたデモ音源を元に、1994年に George Harrison、Ringo Starr、Paul McCartney が演奏を重ねて完成させた楽曲 "Free As a Bird" を配置。その他のアルバム収録曲は、 R&B色の極めて強い1958年から1964年の期間を年代順に追ったもので当時未発表の音源、ライブバージョン、別テイクや短いインタビューなどを含めた初期の作品を収録。