Metallica 在 1999 年與舊金山交響樂團聯手合作《S&M》現場專輯時，兩邊的粉絲難免都有些疑慮──乍看之下，金屬和古典樂截然不同，是所有音樂類型中最古怪的組合，但是 Metallica 早就明白這兩種音樂在本質上其實有契合之處。「如果有任何不和諧的地方，大概就是視覺上看起來不搭而已。」吉他手 Kirk Hammett 談起這個組合時告訴 Apple Music：「過去曾有音樂家想要尋找聽起來類似金屬樂的音色，但當時這種曲風還沒被創造出來。那時候的技術和音效都還沒發展到那一步，所以他們得用手邊僅有的弦樂和銅管去做出想要的音色。某種程度上來說，有一種類型的古典樂，其實就是那個時代的金屬樂！」 為了慶祝專輯發行 20 週年，這兩組人馬在 2019 年 9 月再度聚首，為舊金山市新落成的 Chase Center 體育館舉辦了一共兩晚的開幕演出。上一張《S&M》專輯錄製於相對簡陋的 Berkeley Community Theater，樂隊的站位在交響樂團之前。而在這張《S&M2》中，他們則是和交響樂團融為一體，在團員的圍繞下演出。能採取這樣的站位，絕大部分要歸功於音響設計和無線麥克風技術的長足進步。「這次我們真的感覺自己是個超龐大的樂隊！」Hammett 說：「對我來說，這就是音樂的終極目標：能夠刷著強勁、超大聲的強力和弦，還可以聽到 70 把樂器在背景演奏撐腰，讓整體聽起來更大氣磅礴。」 這次演出曲目與弦樂部分編曲稍作了變化，除了讓〈One〉、〈Enter Sandman〉等名曲的詮釋更上層樓，也將樂隊近年一系列專輯（如 2003 年的《St. Anger》、2008 年《Death Magnetic》和 2016 年的《Hardwired ... To Self-Destruct》）中的歌曲重新改編。表演中不乏激昂與優雅兼具的時刻，其中最動人的部分，當屬對 Metallica 已故貝斯手 Cliff Burton 致敬的段落（他本人是古典樂迷，也因此影響了團員的音樂品味），以及由舊金山交響樂團首席低音提琴手 Scott Pingel 演奏的 Metallica 1983 年名作〈Anesthesia (Pulling Teeth)〉。為了證明 Hammett 的理論，表演進行到一半時雙方還互換角色。這幾位金屬樂先鋒演奏了 Alexander Mosolov 的〈Iron Foundry〉片段，並由 Michael Tilson Thomas 擔任指揮──因此我們可以聽到 20 世紀早期的未來主義音樂，在此被詮釋得更加令人目眩神迷。「我認為這些日子以來我們成了更好的樂隊，」Hammett 表示。他強調 2003 年貝斯手 Rob Trujillo 加入之後，「我們更擅長克服障礙，也擅於為音樂上遇到的問題寫出解決之道。這確實讓我們更有餘裕去滿足交響樂團的音樂素養所帶來的高水準要求。」