Il y a eu quelques faux départs avant le lancement d’ORION, le second effort de X Ambassadors. Le trio d’Ithaca, dans l’État de New York, avait terminé plusieurs chansons, mais a finalement décidé de s’en départir et de recommencer à zéro. La raison étant que leur son gorgé de soul, aux accents pop, ressemblait trop à celui de VHS, l’album qui a révélé le groupe en 2015. Parmi les quelques pièces qui ont survécu à ce balayage figure « Joyful », un simple de 2018 où le leader Sam Harris annonçait le thème de leur compilation à venir : la persévérance dans les moments sombres. Ce changement de cap a finalement été un mal pour un bien, car il a permis à l’artiste de retrouver sa confiance en soi et de faire baisser la pression à la suite du succès fou de « Renegades » et « Unsteady ».Explorant des genres variés, ORION repose sur les histoires de Harris, souvent tirées de ses expériences. Sur le groove hip-hop de « QUICKSAND », il rend hommage à ceux qui n’ont pas la vie facile. « HEY CHILD » prend la forme d’une lettre d’amour à un vieil ami, le tout sur un rythme aux accents blues qui rappelle le groupe Imagine Dragons. Le leader met de l’avant son côté spirituel sur « I DON’T KNOW HOW TO PRAY », se demandant pourquoi les personnes fondamentalement bonnes vivent des malheurs. Débordant de détermination et célébrant la vie, « HOLD YOU DOWN » montre tout l’altruisme du chanteur-guitariste, qui souligne l’importance de se protéger les uns les autres.