Les grands mythes

Zeus a surmonté bien des épreuves avant de s’installer sur l’Olympe. Tout commence aux origines du monde : Gaïa, la Terre, s’unit à Ouranos, le ciel, pour donner naissance aux Titans, aux Cyclopes, aux Hécatonchires et aux Géants. L’un de ces Titans, Cronos, se dresse contre son père et conquiert le pouvoir. Mais, de peur d’en être dépossédé à son tour, il avale un à un ses enfants à l'exception de Zeus, que sa mère, Rhéa, parvient à confier à des nymphes. Une fois adulte, celui-ci réussit à droguer son père, qui régurgite sa descendance. Avec le soutien de ses frères et sœurs, Zeus triomphe successivement des Titans, des Géants et de Typhon, pour trôner enfin au sommet de l’Univers.

S’il apparaît comme un incorrigible coureur de jupons, Zeus utilise ses maîtresses et épouses pour renforcer son pouvoir, notamment grâce aux nombreux enfants qu’il engendre. Il choisit aussi ses conquêtes en fonction des vertus dont il veut se doter : Métis lui transmet la prudence et la ruse, Thémis la justice...

Prométhée et son frère Épiméthée sont les fils du titan Japet, qui s’est opposé à Zeus pendant la Titanomachie. Prométhée, "Le Prévoyant", a deviné que Zeus sortirait vainqueur et s’est allié à lui. Zeus et Prométhée, s’ils sont liés par leurs ressemblances et notamment leurs qualités, l’astuce et la ruse, vont durement s’opposer.

Zeus est devenu l’ordonnateur du monde. Il décide donc de confier à son frère Poséidon le monde marin et à leur aîné Hadès le monde souterrain, le royaume des morts. Hadès est seul dans cet endroit qu’il n’a pas choisi, il règne sur le peuple des ombres et sur les créatures grimaçantes qui le gardent.

Née du crâne de Zeus, casquée et arme à la main, Athéna, déesse de la guerre et divinité la plus réfléchie, est ancrée du côté de la raison. Protectrice des héros, de l’État et des hommes, cette belle femme attire les regards et s’oppose régulièrement à son grand rival, Poséidon.

Bien que fils de Zeus, Apollon est né sous la menace de Héra, l’épouse du roi de l’Olympe, qui n’a jamais pardonné à la mère du bel enfant, la nymphe Léto, d'avoir batifolé avec son mari. Forcé à l'exil, Apollon, tout à la fois doux et cruel, devient un dieu errant.