Der junge Inspektor Morse

Morse ist zurück im Dienst - und hat mächtig zu tun. Ein Farbanschlag auf eine Schönheitskönigin, das Verschwinden einer Frau und der mysteriöse Selbstmord eines Mannes halten den Ermittler auf Trab.

Im Museum wird ein Ahnenforscher mit einem alten indischen Dolch niedergestochen. Da der Geldbeutel entwendet wurdet, gehen die Ermittler von Raubmord aus. Doch Morse traut dem Braten nicht.

Der Würger von Oxford geht um: Die Polizei entdeckt die Leichen von drei Frauen, die alle stranguliert wurden. Morse bemerkt, dass alle Opfer zum Zeitpunkt des Mordes keinen Ehering trugen.

Ein unbeliebter Reporter wird tot aufgefunden. Zuletzt stellte das Opfer unbequeme Fragen zu einer dubiosen Baufirma. Morse sucht zudem einen 11-jährigen Jungen, der von zu Hause weggelaufen ist.

Da Morse noch suspendiert ist, übernimmt sein Chef den Mord an einer Frau. Nicht lange, und Thursday bittet Morse um Hilfe. Zufällig gerät der Inspektor in den gleichen Wald, in dem die Leiche lag.

Mitten in den Mordermittlungen an einem Künstler, tauchen vergiftete Lebensmittel im Supermarkt auf, der Inhaber wird erpresst und eine Kundin stirbt. Ein enormer Zeitdruck lastet auf der Polizei.