Meine geniale Freundin

Lila ist in den Flitterwochen in Amalfi, während Elena eine schwierige Phase erlebt, die sich auf das Wenige, das ihr noch bleibt, auswirkt: die Schule und Antonio. Als ihre Freundin mit sichtbaren blauen Flecken am Körper zurückkommt, finden die beiden Mädchen ihre natürliche Nähe wieder, während in Lila der Wunsch nach Rache an ihrem Mann zu wachsen beginnt. Elena, die jetzt das klassische Gymnasium besucht, trifft dort auf Nino Sarratore und ist unweigerlich vom Charisma des politisch engagierten Schülers verzaubert. Trotz der langen Nachmittage, die sie mit ihrer Freundin in ihrer neuen Wohnung als verheiratete Frau verbringt, beschließt Elena, ihn Lila gegenüber nicht zu erwähnen.

Als Antonio herausfindet, dass Elena die Solaras um Hilfe gebeten hat, damit er nicht zum Militärdienst muss, ist er so erniedrigt, dass ihre Beziehung ein für alle Mal zerstört ist. Stefano hingegen ist ein konservativer und oft gewalttätiger Ehemann, während Lila rebellisch bleibt und keineswegs bereit ist, ihren ehelichen Pflichten nachzukommen. Das Foto von ihr, das im Brautkleidladen im Zentrum ausgestellt ist, wird zum Gegenstand weiterer Auseinandersetzungen, aber Lila ist bereits alles klar und sie schließt mit Elena eine Wette ab, wie die ganze Affäre enden wird: Stefano besteht darauf, dass das Foto aus dem Fenster des Brautateliers entfernt wird, aber sie ist absolut sicher, dass er akzeptieren wird, es im neuen Schuhgeschäft im Zentrum ausstellen zu lassen. Nach einem weniger brillanten Schuljahr als dem vorherigen wird Elena trotzdem versetzt. Als Ermutigung gibt Frau Galiani ihr mehrere Bücher, die sie in den Sommerferien lesen soll.

Das Foto von Lila wird im neuen Schuhladen im Stadtzentrum ausgestellt, während sie im neuen Wurstwarengeschäft der Carraccis zu arbeiten beginnt und dabei ihr ganzes Charisma sowie ihre angeborene List auf den Job verwendet. Die Geschäfte zwischen ihrem Ehemann und den Solaras wachsen, zusammen mit dem Groll und den Streitigkeiten. Lila schafft es jedoch, immer das zu bekommen, was sie will, sowie auch die Erlaubnis mit Elena zu einer Party bei Frau Galiani zu gehen: Hier wird den beiden Mädchen klar, dass sie nun zu zwei immer weiter entfernteren Welten gehören.

Nach der Hochzeit von Rino und Pinuccia, die in wahnsinniger Eile nach Entdeckung der Schwangerschaft von Pinuccia organisiert wurde, erklärt sich Elena bereit, mit ihr und Lila in Urlaub zu fahren – vorausgesetzt, das Ziel ist Ischia, wo sie weiß, dass sie Nino finden wird. Der Junge ist mit seinem Freund Bruno auf der Insel und schon bald verbringen alle fünf mehr und mehr Zeit miteinander, tauchen im Meer, gehen spazieren und führen leidenschaftliche Gespräche, die Lila dazu veranlassen, sich für Elenas Sommerlektüre zu interessieren. Sowohl Lila als auch Pinuccia beginnen seltsame Signale der Nervosität zu zeigen, wenn ihre jeweiligen Ehemänner sie am Wochenende besuchen, während die Beziehung zwischen Elena und Lila ebenfalls mehr und mehr auf der Kippe steht, an einem dünnen Seil hängt, das zu reißen droht, wenn Lila mitten in der Nacht ihre Freundin aus der Kindheit besucht, um ein brennendes Geständnis abzulegen.

Verwirrt durch ihre Gefühle beschließt Pinuccia, Ischia zu verlassen und wieder bei Rino in Neapel zu sein, während Lila sich ungehemmt einem Ansturm noch unbekannter Gefühle hingibt. In den sternenklaren Nächten auf Ischia verbirgt sich ein neues Geheimnis, das Lila erregt und Elena betäubt, die schließlich doch zu ihrer Komplizin wird. Überwältigt von Lilas nicht aufzuhaltender Ausstrahlung und völlig gleichgültig gegenüber Brunos schamloser Schmeichelei, verbirgt sie ein weitaus größeres und dunkleres Geheimnis als ihre Freundin, als sie sich, brennend vor Wut und Eifersucht, dazu entschließt, den Verführungsversuchen von Donato Sarratore nachzugeben. Doch nach einer zufälligen Begegnung am Strand mit Michele und Gigliola, die auf einem Tagesausflug nach Ischia gekommen sind, ist Lilas Affäre kein Geheimnis mehr, und, unbändiger und rebellischer denn je, ergreift sie die Gelegenheit, Stefano die ganze Wahrheit ins Gesicht zu schleudern.

Nach dem Sommer auf Ischia hat sich etwas verändert. Elena und Lila haben sich seither nicht mehr gesehen, aber als Elena erfährt, dass ihre Freundin das Wurstwarengeschäft für das Schuhgeschäft im Stadtzentrum verlassen hat, beschließt sie, sie zu besuchen: Sie findet sie immer noch mit Nino zusammen, was sie so sehr anwidert, dass sie vor ihr und der ganzen Nachbarschaft weglaufen will - was ihr schließlich gelingt, als sie, nachdem sie ihr Abitur glänzend bestanden hat, ein Stipendium für ein Studium an der Universität von Pisa gewinnt. Währenddessen verlässt Lila auch ihr Zuhause, um mit Nino in eine bescheidene Wohnung zu ziehen, aber die Schwächen ihrer Beziehung zeigen sich bald und in einer Nachbarschaft, die immer düsterer und düsterer wird, kehrt sie mit einer Nachricht zu Stefano zurück: Sie erwartet ein Baby und ist sicher, dass es nicht seins ist.