Mit der „Slim Shady LP“ hatte sich Eminem als einer der besten Rapper seiner Zeit etabliert. Doch es kam noch besser: Die „Marshall Mathers LP“ brachte dem MC aus Detroit den Durchbruch im Mainstream – nicht zuletzt dank fast balladesker Songs wie „Stan“ und dem Pop-Rap-Hit „The Real Slim Shady“. Zwar verdankt Eminem seine Popularität sicher auch seiner kontroversen Persönlichkeit, doch letztlich sind es immer wieder die Ausnahme-Skills am Mic, die ihn von seinen Mitstreitern abheben. Die präzisen Beats von Produzent Dr. Dre machen das Album trotz Pop-Note zu einem Meisterstück des Hip-Hops.