Die Zivilisationskritik von Leonard Bernsteins zweiter Symphonie hat bis heute nichts von ihrer Aktualität verloren. Auf der Grundlage von Audens Gedicht „Das Zeitalter der Angst“ veröffentlichte der US-Amerikaner 1949 eine mitreißende Erzählung über den Verlust menschlicher Werte und den Versuch, diese neu zu beleben. Mit seinem Thema spiegelt die ausufernde Tondichtung auch im 21. Jahrhundert das Lebensgefühl vieler Zuhörer wider. Dem Klavier hat der Komponist mit einer Solopartie eine besondere Rolle zugewiesen und Krystian Zimerman interpretiert die jazzige Solokadenz des zweiten Teils voller Verve und Emotionalität.