À l’aube des années 70, Black Sabbath bouleverse le rock avec son premier album qui traduit en musique le déclin industriel de leur ville : Birmingham. S’ouvrant sur cette cloche dont le retentissement inquiétant est devenu mythique, cette exploration de l’occulte et du paganisme puise autant dans le rock psyché que le blues, et gagne en vigueur par l’utilisation de riffs basés sur des tritons prohibés par l’Église au Moyen Âge, à l’instar de l’intro de « Black Sabbath ». D’une noirceur jusque là jamais atteinte, ce manifeste artistique enregistré avec un budget restreint fonde le heavy metal.