«The Astonishing», возможно, самая амбициозная работа в дискографии выдающейся группы, соединившей находки хэви-метал-команд конца 70-х — начала 80-х с большими формами прог-рока. На своей тринадцатой пластинке Dream Theater следом за своими кумирами Pink Floyd и Yes рассказывают историю романного размаха. Действие разворачивается в антиутопическом мире ближайшего будущего, где музыка, написанная людьми, оказалась вне закона. Результат — эпическое звуковое полотно, записанное при участии Пражского симфонического оркестра, добавившего этому рок-альбому сходство с настоящей академической оперой.