Первые два альбома The Clash оставались верны шаблонам панк-рока, который к 1979 году стал казаться ограниченным и даже ретроградским. Оборудовав кустарную репетиционную базу по соседству с автомастерской, музыканты разучивали песни в нестандартных для себя жанрах регги, соула, рокабилли и паб-рока. В итоге альбом «London Calling» не только променял стилистическую цельность на эксперименты, но и обозначил тот самый момент, когда The Clash переступили границы панка. Удивительно даже не количество жанров, освоенных группой, но то, насколько комфортно музыканты чувствовали себя в новых условиях. The Clash звучат жестко («Death or Glory», «Hateful») и мягко («Revolution Rock», «Lover's Rock»), поют об обществе («Clampdown») и о личном («Train in Vain» авторства Мика Джонса), подтверждая, что наша внутренняя жизнь — продукт внешней реальности. То, что прежде подавалось как локальный феномен — бедные английские подростки в поисках будущего на фоне снижающихся перспектив, — теперь вышло на другой уровень: новые песни The Clash пелись от лица рабочего класса всего мира, это были настоящие гимны простых людей.