Уход шведского продюсера Тима Берглинга, известного как DJ Avicii, был внезапным и необъяснимым. По словам друзей и близких, незадолго до трагического события музыкант был в хорошем настроении и с энтузиазмом заканчивал работу над третьим полноформатным альбомом. В его архиве было найдено около 200 неизданных треков, и, отойдя от шока, семья попросила менеджмент разобраться с оставшимся материалом. «У него папки так и назывались: „Для релиза“ или „Пока не уверен“», — рассказал Apple Music ассистент Avicii Кристофер Тордсон. Он проделал огромную работу: собрал воедино все аудиофайлы Тима, изучил его переписку с соавторами и издателями, скачал голосовые сообщения из iPhone и папки, залитые на Dropbox. Склеить все это в единое целое ему помогли менеджеры лейбла и отец Тима Берглинга Клас. Кристофер Тордсон полагает, что запись, создававшаяся пять лет, была почти закончена, и оставалось лишь внести последние штрихи. Но он честно предупреждает: «Мы не вправе назвать это музыкой Тима на 100%. С таким особенным перфекционистом, каким он был, это просто невозможно». Трек-лист релиза согласовали продюсеры и сонграйтеры звезды: Карл Фалк, Албин Недлер и Кристоффер Фогельмарк. Отобранные ими композиции продолжают вектор, заданный мини-альбомом 2017-го «Avīci (01)» с его легкими нотами фолк-попа. Первые синглы из «TIM» — «SOS», «Tough Love» и «Heaven» с вокалом Криса Мартина из Coldplay — опираются на танцевальный бит, и под каждый из них можно протанцевать до рассвета. Но это, пожалуй, единственное, что их объединяет. Треки звучат абсолютно по-разному и включают самые неожиданные элементы: софт-рок 80-х, звонкую акустику и ориентальные струнные. Другой находкой стал контраст между жизнерадостными ритмами и вдумчивыми, мрачными текстами. «За пару дней до смерти он написал в заметках своего iPhone: „Моя музыка излучает позитив. Ее успех не измеряется гонорарами“, — рассказывает Кристофер Тордсон. — Далее он развивает эту мысль: „Песни — воплощенные эмоции, и на каждой лежит отпечаток определенного переживания“». В архивах Тима Берглинга нашлись более подробные комментарии по поводу участия вокалистов. «Изюминкой альбома могут стать малоизвестные певцы. Такие песни будут выделяться своей сутью, а не привлекать внимание благодаря громкому имени», — размышлял продюсер. И в самом деле, не считая Криса Мартина, Imagine Dragons и Aloe Blacc (которого Avicii открыл миру в треке 2013 года «Wake Me Up), Тим предпочитал записывать коллаборации с начинающими артистами. В заготовках, из которых был создан альбом, таких большинство. Далее Кристофер Тордсон более подробно рассказал, как заметки Тима Берглинга помогли закончить работу над некоторыми треками. «Peace of Mind» (feat. Vargas & Lagola) «Этот трек идет первым, потому что Тим хотел сделать его вступлением. Песня о нашем обществе, о том, что сегодня люди не в состоянии оторваться от своих мобильных. Имея в виду позерство в инстаграм, он пишет: „Может получиться концептуальный трек, если сопоставить умиротворение от вечеринки и умиротворение от нежелания производить впечатление“. Смысл таков: нужно просто перевести телефон в авиарежим и взять паузу». «SOS» (feat. Aloe Blacc) «Вокальная партия уже была записана с другим исполнителем. Но Тим говорил своим сонграйтерам, Кристофферу Фогельмарку и Албину Недлеру, что идеальным кандидатом мог бы стать Aloe Blacc. И именно потому что он так хотел, мы сделали исключение и перезаписали вокал. В остальных треках вокалисты остались теми же, что и в демозаписях». «Freak» (feat. Bonn) «Тим был в восторге от этого насвистывания, — говорит Кристофер Тордсон, имея в виду отрывок из японского хита 1961-го „Sukiyaki“ Куи Сакамото. — Получить права на релиз семпла оказалось намного сложнее, чем сыграть его. Но Тим ясно дал понять, что он хотел использовать оригинал. Цитирую: „Этот свисток — один из моих самых любимых“. Там же упоминается, что нужный фрагмент он взял из YouTube. Именно так он и работал: находил что-то уникальное и делал из этого просто потрясный материал. Как и в демозаписи, вокалистом выступил Кристоффер Фогельмарк, известный как Bonn». «Tough Love» (feat. Agnes and Vargas & Lagola) «Тим хотел, чтобы в треке был дуэт. В идеале реальная пара или хотя бы творческая, но которая много работает вместе и уже практически стала настоящим союзом. Кто-то в духе Джастина Бибера и Селены Гомес, но не они сами, конечно. Первоначально здесь был вокал только Винсента Понтаре из Vargas & Lagola. Я поговорил с сонграйтерами, с Винсентом и Агнес, его женой, — в Швеции она довольно известна. Они согласились записать дуэт, и теперь в „Tough Love“ все именно так, как хотел Тим».