After the Gold Rush (1970) foi provavelmente o primeiro álbum multiplatinado gravado no porão da casa de alguém – e ele soa exatamente assim. Neil Young encontrou seu lugar no estilo que o definiu pelos mais de 50 anos seguintes: intuitivo, direto, um pouco bagunçado, mas com uma conduta sólida e confiável sobre o que muitas vezes pareciam ser verdades criativas profundas. Quando o badalado guitarrista Nils Lofgren, ainda adolescente, aceitou seu pedido para tocar piano, mesmo dizendo que não sabia fazer isso, Young achou ótimo – era precisamente o tipo de pianista que ele estava procurando. Em um momento em que o otimismo dos anos 60 estava se dissipando sob o peso da realidade da Guerra do Vietnã e da degradação ecológica, Young tomou – o agora familiar – rumo de se envolver com o que estava acontecendo ao seu redor e se retirar para um lugar menos barulhento e mais desolador (“After the Gold Rush”), um tom que nos daria basicamente tudo, de Elliott Smith a Bon Iver. James Taylor e Joni Mitchell podiam ficar com a sofisticação deles – Young continuaria rimando “burning” com “turning” e “fly” com “sky”.